ゲイ・アートのマエストロ、トム・オブ・フィンランドの新しい画集が、TASCHEN社から出ました。
　トム・オブ・フィンランドの作品集としては、同じTASCHEN社から、既に”The Art of Pleasure”という分厚い画集や、”Kake”などのコミックス集などが出ており、また、Tom of Finland Foundationからも、画集”Retrospective”シリーズ（全三巻）が出ていて、それらを既に所持している自分としては、この新しい画集”XXL”を買うのは、悩ましいところではありました。値段もけっこうするし、中身も、ひょっとして”The Art of Pleasure”の焼き直しかも知れないし……。

　しかし、思い切って購入してみたところ、これがスゴい画集だった！
　何と言っても、本のサイズがデカいのにビックリ！　横29センチ×高さ40.5センチ……なんてスペックだとピンとこないかもしれませんが、まあこの比較画像（笑）をご覧あれ。

この大きさで、厚みも８センチ近くあるもんだから、まあ持っていて重いこと重いこと（笑）。

　流石にこれだけ大判だと、絵の方もド迫力です。
　１ページ１点、あるいはドカンと見開き１点の掲載は、例えそれが既に見知っている作品でも、受けるインパクトが段違いで、ページを開いた瞬間「ひゃ〜っ！」ってな感じです……って、何のこっちゃい（笑）。しかも、折り込みページもあったりして、それを拡げるともっとスゴいことになって、レザーマンたちのデュオのポートレイトが、６組１２名、幅１メートル以上の横長の画面に、ずらりと並んで立っている（ま、跪いている人もいますけど）様は、もう圧倒されちゃって溜め息もの。
　中身のサンプルは、いちおうTASCHENの商品ページにありますが、それ以外にも、下絵と本描きの比較とか、

“Kake”のような連作画とか、

ポートレイトと春画のコンビネーションとか、

同一テーマのバリエーションとか、

とにかく全ページが見応えあり。
　こんな感じで650ページ以上続くんですから、もう大満足。お腹一杯、ごちそうさま（笑）。

　印刷は、極めて良好。前述の”Retrospective”シリーズや”The Art of Pleasure”と比較すると、それらを遥かに凌ぐ高品質で、原画の再現性はバッチリ。私は、以前トムの原画を、Tom of Finland FoundationやニューヨークのFEATUREギャラリーで目にしたことがあり、以来、あの原画の美しさと比べると、世に出ている印刷物の品質には、どうしても不満があったんですけど、この”XXL”は、そういう意味でも、これまでのベスト。
　全体の構成は、総論を冒頭に置き、以下、世に出る以前の40年代、初期スタイルの50年代、スタイルが確立された60年代、円熟の70年代、ポートレイト群などで更なる高みに達し、そして亡くなるまでの80年代、と、編年体になっていて、それらに様々な各論が、それぞれ英独仏の三ヶ国語で付いています。
　巻末には、原画の所在が行方不明になった作品リスト（図版付き）、グリーティングカード、展覧会の記録などが付属。
　造本も、高級感のある凝ったもので、カバーの絵の部分がバーコ印刷になっていて、ツヤツヤとレリーフ状に盛り上がっています。カバーを外すと、本体は黒いマットなクロス装のハードカバーで、そこにタイトルやシンボルが、黒のグロスでエンボス箔押し。本体には、リボン状の栞も付いています。そして、ご覧のようなキャリング・ケース入り。

　というわけで、内容、品質、共に価格に見合った高品質でした。円高の今だと、逆に、これでこの値段は安く感じるくらい。
　幸い、日本のアマゾンでも取り扱っています。現時点では、まだ発刊前の予約状態になっていますが、私はそこで予約していたのが今日届いたので、そろそろ入荷するのでは。
“XXL” Tom of Finland (amazon.co.jp)
　ただ、ちょっと気になることがあって、実は以前、同じTASCHENから出た、トムの”The Complete Kake Comics”という本が、日本のアマゾンで予約を受け付けていたにも関わらず、発売直前になって、急に取り扱いがなくなってキャンセルされたことがあったんです。その例を考えると、ひょっとしたらこの”XXL”も、後になって取り扱いがなくなったりもしかねないので、入手は早めの方がいいかも知れません。
＜続報＞
　やっぱり、なくなっちゃいました……。
＜続々報＞
　と思ったら、また復活しました。
“XXL” Tom of Finland (amazon.co.jp)
＜続々々報＞
　と思いきや、また消滅したり復活したりの繰り返しで、もうワケワカラン状態。